Szczepionki zmieniły nasze życie na lepsze. Zanim opracowano pierwszą z nich, wiele osób umierało w młodym wieku z powodu chorób zakaźnych. Także śmiertelność u dzieci była stosunkowo wysoka. Pojawienie się szczepionek umożliwiło walkę z wieloma niebezpiecznymi chorobami. Dziś o niektórych zdążyliśmy zapomnieć dzięki temu, iż zostaliśmy przeciwko nim zaszczepieni jako małe dzieci. Dlaczego ważna jest sprawiedliwa dystrybucja szczepionek?
Spis treści:
- Jak działa szczepionka?
- Kto wymyślił pierwszą szczepionkę i jak zmieniła ona losy świata?
- Szczepionki łatwo dostępne w Europie i poza zasięgiem krajów ubogich
- Dlaczego ważna jest sprawiedliwa dystrybucja szczepionek?
- Zaszczepienie ubogich leży w interesie nas wszystkich
Jak działa szczepionka?
Szczepionka pozwala uzyskać swoistą odporność na dany patogen bez konieczności przechorowania. Nie dochodzi do infekcji, ponieważ podaje się inaktywowane drobnoustroje lub fragmenty, najczęściej białkowe, mikroorganizmów chorobotwórczych. Dzięki temu rozwiązaniu do organizmu w kontrolowany sposób zostaje wprowadzony antygen, czyli substancja obca. Ta uruchamia reakcję odpornościową, która skutkuje powstaniem swoistych przeciwciał. Gdy w przyszłości ponownie spotkamy się z danym patogenem, tym razem w wersji aktywnej, nasz organizm będzie w stanie go zneutralizować, wysyłając przeciwko niemu powstałe wcześniej przeciwciała. Proces immunizacji wskutek szczepienia jest całkowicie bezpieczny, ponieważ nie mamy tu do czynienia z żywymi i zjadliwymi patogenami. Ponadto szczepionki, zanim trafią na rynek, muszą zostać przebadane i zarejestrowane.
Kto wymyślił pierwszą szczepionkę i jak zmieniła ona losy świata?
Dawniej ospa prawdziwa, odra, polio czy krztusiec znacznie ograniczały liczebność lokalnych społeczności. Wspomniane patogeny łatwo się rozprzestrzeniały poprzez niski poziom higieny oraz słaby rozwój infrastruktury w miastach. Wiele spośród osób, które zachorowały, umierało lub doświadczało trwałego uszczerbku na zdrowiu. Gdy Ludwik Pasteur opracował pierwszą szczepionkę przeciwko gruźlicy, pojawiła się nadzieja. W kolejnych dziesięcioleciach medycyna coraz bardziej się rozwijała. Obecnie dysponujemy licznymi szczepionkami. Niektóre muszą być poddawane przez całe życie w odpowiednich odstępach czasu. W przypadku innych wystarczy jeden pełny cykl szczepień.
Szczepionki łatwo dostępne w Europie i poza zasięgiem krajów ubogich
Szczepionki są dziś łatwo dostępne w krajach wysoko rozwiniętych. W Europie możemy w pełni korzystać z ich dobrodziejstw, zabezpieczając się przed groźnymi chorobami. Niestety, nie wszędzie sytuacja wygląda tak optymistycznie. Mieszkańcy Afryki, Azji czy Ameryki Południowej często są na tyle ubodzy, iż nie stać ich na szczepionki powszechnie dostępne w Europie. W rezultacie w biednych krajach obserwuje się wysoki wskaźnik zachorowalności na choroby zakaźne, w tym również takie, z którymi Stary Kontynent już dawno się uporał.
Dlaczego ważna jest sprawiedliwa dystrybucja szczepionek?
Dlaczego ważna jest sprawiedliwa dystrybucja szczepionek? Po pierwsze, należy wspomnieć o aspekcie etycznym. Europejczycy korzystają z pracy mieszkańców ubogich państw. Chętnie kupujemy ubrania w sieciówkach, które zostały wyprodukowane w Azji. Importujemy również żywność z Ameryki Południowej, ponieważ w okresie jesienno-zimowym często nie mamy dostępu do własnych świeżych owoców i warzyw. Azji zlecamy też produkcję sprzętu elektronicznego. Mieszkańcy Afryki wydobywają dla nas metale szlachetne i drogocenne kamienie. Wszystkie wspomniane procesy często odbywają się kosztem ludzi ubogich, którzy za swoją ciężką pracę otrzymują niewielkie wynagrodzenie. W związku z tym ważna jest sprawiedliwa dystrybucja szczepionek. Powinniśmy je zapewnić w dobrej cenie mieszkańcom biedniejszych kontynentów po to, aby i oni mogli chronić swoje życie oraz zdrowie przed groźnymi patogenami.
Zaszczepienie ubogich leży w interesie nas wszystkich
Sprawiedliwa dystrybucja szczepionek ma również wymiar praktyczny. Dziś świat stanowi globalną wioskę. W ciągu kilkunastu godzin możemy znaleźć się na odległym kontynencie. Chętnie podróżujemy i poznajemy nieznane lądy. Niestety, podczas zwiedzania możemy zarazić się wieloma groźnymi chorobami. Mieszkańcy ubogich części świata przyjeżdżają też do Europy, aby pracować czy studiować. W związku z tym, iż nasze drogi nieustannie się przecinają, dla własnego bezpieczeństwa powinniśmy zadbać o to, aby nawet najuboższe kraje zostały w pełni wyszczepione przeciwko groźnym patogenom. Inaczej kolejne ogniska niebezpiecznych chorób będą regularnie wybuchały w różnych zakątkach świata. Patogeny, które opanujemy w Europie, w Afryce, Azji czy Ameryce Południowej mogą niespodziewanie zmutować. W rezultacie mogą stać się dużo groźniejsze i bardziej zjadliwe także dla Europejczyków, którzy zostali wcześniej zaszczepieni. Reasumując, szczepionki, którymi obecnie dysponujemy, w spotkaniu z nowymi wariantami wirusów czy bakterii mogą stać się bezużyteczne. To ważne, aby wspólnie pokonać mikroorganizmy chorobotwórcze i w każdym kraju ograniczyć im możliwość rozprzestrzeniania się.
